Zonnepanelen
Zonnepanelen zetten zonne-energie om in elektriciteit, ook als de zon niet fel schijnt. Om dit te bereiken wordt een groot aantal fotovoltaïsche cellen, die voor een belangrijk deel bestaan uit een halfgeleidend materiaal, op een paneel gemonteerd.
Een zonnecollector wordt soms ook tot de zonnepanelen gerekend, terwijl deze op een ander principe is gebaseerd. Een zonnecollector verzorgt namelijk de opwarming van een stromend medium zoals water. Er bestaan zonnepanelen die via een inverter, een elektrisch apparaat dat gelijkstroom in wisselstroom omzet, aan het elektriciteitsnet worden gekoppeld, terwijl andere zonnepanelen de overtollige energie opslaan in een accu. Laatstgenoemde mogelijkheid wordt voornamelijk gekozen op plekken waar het elektriciteitsnet ontbreekt of een aansluiting te duur is.
Zonnepanelen (een zonnepaneel is een verzameling zonnecellen) werden tot voor kort bijna uitsluitend toegepast in de ruimtevaart. Met de snelle vooruitgang van de techniek en de ingevoerde subsidie op zonnepanelen zijn ze echter een behoorlijk stuk interessanter geworden voor het grote publiek. Dankzij deze factoren en het verdwijnen van de eerdere vergunningplicht, kan een set zonnepanelen tegenwoordig ook in ons koude kikkerlandje rendabel zijn. De Nederlandse overheid streeft ernaar om in 2020 twintig procent van de energie op te laten wekken uit duurzame bronnen. Onze oosterburen zitten al op de goede weg: in 2006 werden in Duitsland maar liefst 100.000 nieuwe PV-systemen geplaatst! Niet alleen het milieu, maar ook de Duitse economie profiteert van de populariteit van de zonnepanelen: maarliefst 35.000 mensen hebben hun werk gevonden in de zonne-energie. Heeft u interesse in zonne-energie of wilt u daadwerkelijk zonnepanelen kopen? Op deze website kunt u alles leren over deze nieuwe, spannende energiebron die momenteel wereldwijd explosieve groei doormaakt.
Zonnepanelen in Nederland?
Jazeker! U verwacht het misschien niet, maar de zon aan de Franse rivièra levert maar anderhalf keer meer energie dan diezelfde zon in Nederland. En dat terwijl het in Frankrijk veel vaker zonnig en warm is. Dit komt omdat zonnepanelen ook werken als het bewolkt is, zij het met een stuk lagere opbrengst. Wolken houden slechts een deel van het zonlicht tegen, de rest wordt verspreid. Was dit niet het geval, dan zou het bij bewolking donker zijn als de nacht! Zie de zon in Nederland voor meer informatie over hoe de zon zich zowel algemeen als specifiek in Nederland ‘gedraagt’.
Als alles naar behoren is afgesteld, kan een 500Wp zonnepaneel in Nederland per jaar zo'n 400 kWh aan elektriciteit opwekken. Dat staat gelijk aan een besparing van ongeveer 95 euro. De opbrengst is echter wel afhankelijk van een groot aantal factoren, zoals plaatsing, hellingshoek en oppervlak. Qua plaats kunt u uw zonnepanelen het beste op een zuidhellend dak plaatsen. Voorwaarde voor een optimale opbrengst is dan wel, dat de hellingshoek van het dak tussen de twintig en zestig graden is. Ondanks dat de perfecte hellingshoek in Nederland 35 graden is, kennen de uitersten van dit hellingbereik een opbrengst van slechts 5% lager. Heeft u bijvoorbeeld een plat dak, dan kan een zonnepaneel op een kantelbaar armatuur gemonteerd worden. Voldoende helling heeft tevens als voordeel dat de panelen bij regen goed schoongespoeld kunnen worden (denk aan vogelpoep en stof). Daarnaast kan het helpen om de panelen sneeuwvrij te houden in de winter (zie zonnepanelen in de winter).